La selección, el día "D".

La selección se llevó a cabo el día 5 de Diciembre de 2011 en el circuito del Jarama, aunque los primeros 89 participantes estaban citados a las 8:00 am de la mañana, desde una hora antes, ya empezaba a haber movimiento por el paddock del circuito.

Participantes a su llegada al circuito

La mañana, fría y gris que aunque amenazaba lluvia, esta nos respetó durante todo el día, pero no ayudaba a caldear el ambiente, los participantes estaban desde primera hora concentrados en las pruebas que iban a tener que realizar esa mañana.

Mitsubishi EVO X GR. N FIA

A la llegada al circuito, tanto participantes como acompañantes de estos, lo primero que se encontrarían sería el Mitsubishi EVO X Gr. N FIA con el que el ganador participará en la 80ª edición del Rally de Monte Carlo, ya rolutado y preparado sólo a la espera de poner el nombre del piloto. Junto a él, se encontraban los vehículos con los que se realizarían las pruebas; Mitsubishi ASX, Outlander y los Golf GTI GR.N de tierra de la escuela de Rally Center.

Conforme se iban aceditando, sólos los participantes pasaban a la sala de prensa del circuito del Jarama. Para ellos, ya no había vuelta atrás, las pruebas estaban listas, al igual que los coches y el personal, había que caldear el ambiente para motivar a los inscritos. Para ello, Oscar Fuertes, director del proyecto Objetivo Monte Carlo 2012, les iba a explicar como transcurriría la jornada.

Con la sala de prensa completamente llena, comenzó la descripción de las pruebas. Estas serían un total de 4:

- 1ª Prueba: zona de Le Mans y Farina con los Outlander, toda la zona del super siete, dividida en dos carriles, uno de entrada y otro de salida, forzando una trazada que no es la suya, con dos giros de 180º.
- 2ª Pureba: zona de la Hípica con los ASX, una curva rápida y larga que era precedida por una chicane y un giro de 180º.
- 3ª Prueba: pista deslizante de la escuela del RACE, un circuito muy virado delimitado por cientos de conos sobre superficie deslizante y mojada, también con ASX.

Oscar Fuertes explicando el reglamento para la selección.

- 4ª Prueba: circuito de tierra, con chicanes, zona rápida y saltos, esta se realizaría con los Golf Gr. N de tierra.

En todas las pruebas, el juez sería el cronómetro, los tiempos, proporcionados por el colegio oficial de cronometradores de automovilisto (COCA), marcarían la eficacia de cada posible futuro piloto.

Las penalizaciones serían las siguientes:

- Tirar de freno de mano +3 segundos.
- Meter primera +3 segundos.
- "Picar" embrague +3 segundos.
- Salirse del trazado +3 segundos
- Rozar o tirar alguna baliza o cono +3 segundos (en la prueba de la tierra, serían +6 segundos).

El motivo de estas penalizaciones era el mantener el nivel competitivo de los coches intacto para todos los participantes en la selección. Tras un plazo de ruegos y preguntas por parte de los inscritos, se dividirían en 4 grupos , a los 6 primeros de cada uno, les esperaba un mini bus para acercarles a cada una de las pruebas, el resto, podían esperar en la sala de trofeos del circuito, tomando un café y algo para coger fuerzas, cortesía de la organzación. En dicha sala, se podrían seguir las evoluciones de cada participante al finalizar cada prueba, estos tiempos incluso se podrían seguir por la página oficial del COCA.

Golf GTI GR.N de tierra de la escuela Rally Center.

Mitsubishi ASX utilizados para las pruebas.

Cada aspirante realizaba primero una pasada de prueba en la que en caso de tirar o desplazar algun cono o baliza computaría para penalización y tras la pasada de prueba, sin parar, empezaría de forma lanzada la que computaría para los tiempos. "Jugárselo a una carta" esa era la intención de Rally Center, ya que de esta manera, se podría ver el grado de conservadurismo de cada piloto. Los mini bus iban y venían sin cesar, recogiendo y dejando gente por estricto orden de acreditación que dejó a todos los asistentes un buen sabor de boca en cuanto a la organización de la selección.


A las 11:00 estaba citado el segundo grupo esta vez más numeroso, de 120 parsonas, a los que se les pondría en conocimiento de la misma manera que al primero horas antes.

Con el transcurso de las horas la tensión de los participantes iba disminuyendo, empezaban a entablar amistad y a compartir las sensaciones que tenía cada uno al realizar cada una de las pruebas, por lo mismo iban a pasar los integrantes del segundo grupo.

Los 50 más rápidos de la mañana pasarían a la semifinal.

Los tiempos iban empezando a salir, desde la organización empezamos a ver que el nivel que allí había, era bastante alto, pero sólo los 50 más rápidos de los 209 inscritos de la mañana pasarían a la semifinal que comenzaría a las 18:00, no sin antes coger fuerzas, verificar tiempos, compartir impresiones y en el caso de muchos, decidir si arriesgar o conservar más. Para todo esto tendrían tiempo en el rato de la comida.

Los tiempos llegaron de mano de COCA, era el primer corte importante del día, y dentro de lo duro del momento para muchos de los participantes, estos vieron que dentro de lo simples que parecían las pruebas, habían aprendido mucho en cuanto a su nivel, las diferencias eran en algunos casos muy pequeñas, pero el juez fué el cronómetro, no influía ningún criterio más, era el más objetivo, por eso esperamos que el año que viene volvamos a ver a los que no pasaron el corte.

Los tiempos iban siendo publicados a medida que salían.

Tras publicar los 50 más rápidos, se les volvió a citar en la sala de prensa, nueva acreditación, nuevas pruebas, nuevas penalizaciones y de nuevo, volvieron a florecer los nervios.

Las pruebas transcurrirían de noche, serían dos:

- 1ª Prueba: circuito en la pista deslizante de la escuela del RACE en sentido inverso al de por la mañana, piso deslizante y mojado.
- 2ª Prueba: un tramo del circuito desde final de recta, con dos carriles de ida y vuelta diferentes, con chicanes y la zona de Farina completamente mojada.

Los coches serían los ASX y esta vez, en la prueba de la pista del RACE cada cono penalizaría sólo +1 segundo.

Caras serias entre los 50 semifinalistas.

Cada inscrito, al igual que en las pruebas de la mañana, podían configurar el coche como ellos quisieran, trancción delantera, 4x4, con o sin ayudas, la elección era libre.

La salida sería tipo rally desde parado con cuenta atrás marcada a mano, era una manera de concentrar más a los aspirantes aunque no hacía falta, ya que esta vez, de los 50, sólo pasarían los 5 más rápidos, no era momento para andar distraído, el Monte Carlo estaba más cerca, pero el nivel y la presión era mucho mayor.

Había zonas del circuito que estaban completamente a oscuras, tan sólo se veían luces pasando a toda velocidad las chicanes, luces de emergencia encendiéndose al encararlas, sintoma de que los participantes, estaban yendo al 100%, retrasando las frenadas hasta el último momento, clavando los ASX que al recibir esas deceleraciones, hacían saltar varias veces dichas luces.

En esta ocasión, los participantes no tendrían una pasada de prueba, eso, sumado a la oscuridad y una zona mojada, haría que los 50 tuviesen que tener templanza en cuanto a buscar el mejor equilibrio entre ser los más rápidos y asegurar, para no golpear ningún cono o baliza ni salirse del trazado.

La noche se encargó de embellecer y dificultar las pruebas.

Eran ya cerca de las 21:30 horas cuando todos habían realizado las dos pruebas, de nuevo en la sala de prensa del Jarama, más cambios de impresiones y aunque ya era momento de relajarse porque estaba todo hecho, los nervios continuaban siendo el protagonista.

Cronometraje tras procesar y sumar el tiempo de cada participante en las dos pruebas y haber sumado las penalizaciones en caso de haberlas de todos y cada uno, le dió la hoja de tiempos a Oscar Fuertes, que tras echarle un primer vistazo y ver incluso a 8 participantes metidos en el mismo segundo, síntoma del nivel que había entre los semifinalistas, dió el nombre de los 5 que pasarían a la final, de nuevo, el cronómetro era el juez que decidiría quién continuaba acercándose a tocar el sueño de correr el Rally de Monte Carlo 2012, pero llegar hasta aqui, ya era un premio.

Cinco eran los participantes que se enfrentarían a la prueba más difícil, la final consistiría en dos pasadas al circuito de la escuela del RACE , de noche, completamente mojada, con los Golf Gr.N de la escuela Rally Center. Un coche de carreras con especificaciones completas de tierra, sobre piso deslizante. Cada finalista, daría dos vueltas al circuito con cada uno de los dos coches, el resultado final sería la suma de ambas con

Ruedas de tierra para un piso deslizante y mojado.

las penalizaciones pertinentes, en caso de haberlas, en este caso, cada cono rozado o tirado serían +1 segundo.

22:30 de la noche, el frío era el invitado estrella, tras desplazarse todo el mundo a la pista deslizante, finalistas, acompañantes, semifinalistas que se habían quedado a ver la final y miembros de la organización, se explicó a todos como se haría en esta ocasión.

Oscuridad, el silencio originado por la tensión del momento y el frío que parecía pasar de largo entre los 5 finalistas, sólo era interrumpido por el ruido de los Golf de carreras y el sonido que hacían al deslizar por la pista de cemento pulido. Ya en la final, podían hacer lo que quisieran o necesitasen, tirar de freno de mano, "picar" embrague, meter primera ... Todo lo que fuese necesário para ser lo más rápido y efectivo posible. Fué un verdadero espectáculo ver como los cinco rodaban por el circuito, deslizando y balanceando un coche que era como llevar tacones por una cuerda floja sin cometer apenas un sólo fallo.

Pero sólo dos serían los elegidos, ya por última vez en la sala de prensa del circuito, y sin dilatar más la "agonía", los miembros del jurado que habían estado observando desde la semifinal, compuesto por un miembro de Mitsubishi, un piloto de rallies de renombre y un representante de la Real Federación Española de Automovilismo decía el nombre de Joseba Castro y Sergio Cruz, que habían sido los más rápidos.

Joseba Castro y Sergio Cruz finalistas de Objetivo Monte Carlo 2012

Ambos, tendrán que seguir trabajando junto al equipo de Objetivo Monte Carlo durante 10 días, donde se les formará en cuanto a notas, alimentación, mecánica y todo lo encesário para afrontar el Rally de Monte Carlo.

Desde la organización de Objetivo Monte Carlo, queremos agradecer a todos los asistentes su buena fe, deportividad, experiencia y conocimientos con los que nos hicieron disfrutar de un excelente día.

Fotos cortesía de Motro Centro y AUTOhebdo SPORT